Medicin- og sundhedsportalen Medline Plus nævner, at der er to typer høretab. Den første opstår, når der er en skade på det indre øre eller auditiv nerve; denne betingelse er normalt permanent. Den anden forårsager lydbølger ikke at nå det indre øre på grund af ophobning af voks, væske eller perforering af trommehinden.
Verdenssundhedsorganisationen (WHO) forklarer, at det i 2050 forventes, at der vil være næsten 2,5 milliarder mennesker med en vis grad af høretab, og at mindst 700 millioner kræver rehabilitering. I øjeblikket lider 1,5 milliarder mennesker i verden af en vis grad af høretab, hvoraf omkring 430 millioner har brug for rehabiliteringstjenester.
Enheden beskriver, at der er andre symptomer, der er mindre almindelige, men det kan forekomme: følelse ubalanceret eller svimmel (mere almindelig med Ménières sygdom og akustisk neuroma), følelse af tryk i øret (i væsken bag trommehinden) og støj eller ringen for ørerne (tinnitus).